Klassikeren: Salamanderkrigen av Karel Čapek

Čapeks roman er et angrep på all form for totalitarisme. Boken skildrer hvordan kjempesalamanderne utvikler seg fra å være menneskenes tjenende undersåtter til å bli deres likemenn, før de lærenemme og intelligente, men følelsesmessig avstumpede dyrene truer sine tidligere herrer til underkastelse. Samtidig er det en bok med mye humor.

Nazistene fikk med seg underteksten i Karel Čapeks tekster, og han havnet i Gestapos lister før Tsjekkoslovakia ble invadert i 1938. Forfatteren døde av lungebetennelse 1. juledag 1938. Da tyskerne kom til huset hans måneder senere for å arrestere ham, hadde de ikke fått med seg at han var død. I stedet ble hans kone tatt med til avhør. Broren, forfatteren Josef Čapek, døde i tysk fangenskap i 1945.

Karel Čapek var den som introduserte ordet robot, av det tsjekkiske ordet for pliktarbeid, men det var broren Josef som oppfant det.